Untuk mempermudah anda semua dalam mengikuti perbincangan kali ini, saya akan membagikan pembahasan kali ini kedalam 3 Topik pembicaraan, antara lain :
- Komponen penyusun kehidupan
- Penalaran luar angkasa dari sudut pandang Bumi
- Potensi Kehidupan di luar planet Bumi
Komponen penyusun kehidupan
Tentunya untuk membicarakan tentang potensi kehidupan diluar bumi dan menganalisa luar angkasa kita perlu mengetahui apa komponen komponen penyusun kehidupan, apa yang membuat kehidupan itu ada. Maksudnya, jika makhluk hidup dari mulai domain Bakteria, Archaea dan Eukarya telah berhasil berkembang biak dan menghasilkan spesies yang beraneka ragam yang kaya di planet Bumi ini. Maka perlu kita telaah dulu mengapa hal itu bisa terjadi, dengan harapan bahwa skenario yang sama atau mirip juga terjadi di luar angkasa atau di planet lain.Pertama tama, saya menekankan bahwa BELUM diketahui pasti awal mula kehidupan ini terbentuk. Sejauh yang kita ketahui unsur yang terpenting adalah Carbon (C), dengan kata lain, sejauh ini diketahui bahwa seluruh yang ada di bumi ini mengandung karbon sebagai material dasarnya. Kenapa karbon? karena karbon inilah yang dibutuhkan untuk membetnuk senyawa-senyawa yang dibutuhkan untuk membentuk mahluk hidup seperti Glukosa, Karbohidrat, Lemak, Asam Amino, Protein, dll.
Selain karbon, yang paling dibutuhkan selanjutnya adalah air (H2O) dalam bentuk cair, Kenapa air? air merupakan unsur penting bagi mahluk hidup karena air berperan sebagai pelarut yang baik dan itu penting untuk kelangsungan kerja sel kita. Selain itu air juga berperan dalam ikatan DNA seluruh mahluk hidup melalui ikatan Hidrogen. Tanpa air, sel-sel tubuh mahluk hidup tak akan bisa bekerja.
Lantas bagaimana caranya senyawa-senyawa tersebut bisa ada di Bumi? Untuk senyawa organik beberapa ilmuwan berpendapat bahwa senyawa-senyawa tersebut terbentuk dari senyawa-senyawa an-organik yang ada saat kehidupan pertama terbentuk (Sekitar 3,5-3,8 Milyar tahun yang lalu). Namun belakangan ini ada sebuah hipotesa yang mengatakan bahwa senyawa-senyawa komponen penyusun kehidupan itu belum tentu berasal dari bumi, tapi dapat juga karena terbawa oleh Asteroid, karena berdasarkan bukti-bukti terkini, ternyata ditemukan senyawa-senyawa tersebut, termasuk juga Air, ternyata terdapat dalam Asteroid!
Sedangkan seperti yang kita ketahui, dulu, sekitar 3,8 Milyar tahun lalu bumi dihujani meteor dalam jumlah yang super banyak, peristiwa tersebut disebut dengan Late Heavy Bombardment. Nah, sekarang para ilmuwan menduga bahwa peristiwa itu telah membawa air dan senyawa organik yang banyak dan bisa menjadi bahan untuk membangun kehidupan di bumi sampai terlihat seperti sekarang ini.
Berikut adalah ilustrasi dari peristiwa Late Heavy Bombardment
Kenapa begitu? Bukankah oksigen adalah penunjang utama kehidupan? Dalam hal ini, oksigen memiliki peran lain, yaitu merupakan oksidator atau perusak proses yang kuat dan bisa dengan mudah mengoksidasi senyawa-senyawa yang penting bagi kehidupan. Dengan begitu, konsekuensinya, "kehidupan" tidak dapat terbentuk dengan kondisi Bumi seperti sekarang ini.
Selain hipotesa di atas, ada sebagian ilmuwan lain yang menduga bahwa hydrothermal vent merupakan skenario yang lebih tepat untuk menggambarkan munculnya kehidupan pertama kali. Apa itu Hydrothermal Vents? Hydrothermal Vents adalah retakan di permukaan planet yang secara geothermal memanaskan perairan. Lalu apa hubungannya dengan skenario kemunculan kehidupan? Hipotesis ini muncul karena di sekitar hydrothermal vent terdapat konsentrasi bahan organik yang sangat tinggi, dan panas dari hydrothermal vent ini memberikan cukup energi untuk kehidupan dapat terbentuk.
Berikut adalah gambar dari Hydrothermal Vents
Terlepas dari berbagai hipotesa yang sekarang masih dalam proses pembuktian lebih dalam, semua hipotesis tersebut memiliki kesamaan yaitu kehidupan pasti muncul di air yang memiliki konsentrasi bahan organik tinggi dan mendapatkan energi yang sangat besar dari aktivitas vulkanik. Dari situ diduga kehidupan awal yang muncul adalah bakteri yang sangat sederhana, setelah mengalami proses yang panjang baru muncul organisme-organisme yang dapat berfotosintesis dan menghasilkan oksigen, diduga organisme fotosintesis baru muncul pada 2,7milyar tahun yang lalu. Dengan berbekal pengetahuan ini, kita berangkat dengan asumsi bahwa kehidupan di luar planet bumi ini juga memiliki "syarat-syarat" yang juga mirip dengan yang ada di Bumi.
2. Penalaran luar angkasa dari sudut pandang bumi
Setelah membahas tentang komponen penyusun kehidupan, berikutnya kita akan membahas tentang definisi dari "luar angkasa" itu sendiri. Kalo kita melihat langit pada malam hari, kita dapat melihat bintang yang jumlahnya sangat banyak. Tapi pernahkah anda penasaran, bintang yang kita lihat itu ada berapa banyak jumlahnya? Seribu, sepuluh ribu, Sejuta, Semilyar, Setrilyun? Seberapa luas kah arti dari kata "luar angkasa" itu? Sampai mana kah ujung dunia yang kita ketahui? Tentu dengan mengetahui seberapa luas alam semesta ini, kita bisa juga memperkirakan seberapa besar potensi atau kemungkinan adanya kehidupan lain di luar planet bumi.Oke untuk memberi gambaran seberapa luas alam semesta tempat kita hidup ini saya akan memberi sedikit gambaran tentang lokasi "rumah" kita di alam semesta. Pertama yang kemungkinan besar agan semua ketahui adalah kita hidup di salah satu sistem tata surya (solar system) dimana tata surya kita berada dalam pusaran galaksi bima sakti (milky way). Tolong bedakan tata surya dengan galaksi, mungkin sebagian dari kita masih bingung apa itu galaksi dan apa itu tata surya, Tata Surya (Solar System) adalah kumpulan benda-benda langit yang terdiri dari sebuah bintang besar, dan semua objek yang terikat oleh gaya grafitasinya. Sedangkan Galaksi adalah sekelompok bintang yang membentuk suatu sistem, terdiri atas lebih dari satu benda angkasa yang berukuran besar dan dikelilingi oleh benda-benda angkasa lainnya sebagai anggota galaksi yang beredar mengelilingi secara teratur. Jadi dapat ditarik kesimpulan bahwa sistem tata surya adalah sebuah sistem yang terpusat pada 1 bintang yaitu matahari dan memiliki 8 buah planet, 5 dwarf planet, dan banyak komet serta asteroid mengitarinya. Sementara itu, matahari (yang notabene adalah sebuah bintang) sebetulnya cuma salah 1 dari sekitar 100–400 milyar bintang yang mungkin terdapat didalam galaksi milky way!! Lebih lagi, galaksi milky way kita ini hanya 1 dari 1200-2000an galaksi yang berada di dalam virgo supercluster (kumpulan galaksi). Bisa dibayangkan sekecil apakah kita? Bukan hanya itu, Virgo Spercluster inipun ternyata hanya satu dari kira-kira 10 juta supercluster yang bisa kita ketahui saat ini!
Mengapa dikatakan yang kita ketahui saat ini? Iya, karena sebetulnya sampai saat ini kita masih belum bisa melihat ujung dari alam semesta ini, karena informasi yang kita dapatkan adalah cahaya yang kita tangkap dari Bumi. Sementara itu, cahaya terjauh yang telah kita tangkap adalah 46.6 Milyar tahun cahaya. Lebih jauh dari itu, bukan berarti tidak ada apapun, namun lebih tepatnya belum diketahui hingga saat ini.
Coba simak video berikut untuk mendapatkan gambaran lebih jelasnya lagi
https://youtube.com/watch?v=xeIVGx7wpNw
Sudah dapat membayangkan bagaimana "Besar" nya kita? mari kita lanjut ke topik yang selanjutnya.
3. Potensi kehidupan diluar bumi
Setelah anda mengetahui komponen penyusun kehidupan dan juga
betapa luasnya alam semesta kita ini, sekarang kita masuk ke
menu utama kita yaitu potensi kehidupan di luar planet bumi. Sampai saat
ini, hanya planet bumi satu-satunya tempat yang kita tau kehidupan bisa
ada dan bertahan. Mungkin diantara anda ada yang
bertanya-tanya, kenapa bumi? Apa yang spesial dari kondisi bumi sehingga
kehidupan bisa muncul dan ber evolusi di bumi? Mungkin ga sih diluar
sana ada "bumi lain" tempat kehidupan bisa ada di alam semesta ini?
Sebagian besar dari alam semesta ini tidak bisa di jadikan tempat hidup,
tapi kenapa bumi kita bisa ideal untuk kehidupan ini? Jawabannya adalah karena
bumi berada di zona yang tepat. Nah zona itu di namain dengan Habitable
Zone.
Habitable Zone
Sebagian besar dari alam semesta ini jelas tidak dapat dihuni bagi manusia, karena memang kebanyakan isinya ruang vakum sehingga tidak mungkin dihuni, baik manusia maupun makhluk hidup manapun yang kita ketahui di Bumi. Lalu planet-planet gas seperti Jupiter, Mercury, dan lainnya juga tidak mungkin untuk dihuni, jadi yang bisa dihuni itu planet seperti apa sih? Berdasarkan komponen penyusun kehidupan yang telah kita bahas pada point 1, para ahli astrobiologi berpikir bahwa terdapat beberapa "persyaratan" agar kehidupan bisa terbentuk dalam sebuah lingkungan di luar Bumi. Pertama, hal yang paling mendasar dibutuhkan adalah air yang berbentuk cairan (suhu sekitar 0 derajat C-100 derajat C). Air yang berada dalam bentuk cairan itu jadi kunci supaya kehidupan bisa muncul untuk pertama kali, dari situ para saintis merumuskan yang namanya habitable zone/goldilocks zone yaitu zona dimana air bisa bertahan dalam bentuk cair.
Sebagian besar dari alam semesta ini jelas tidak dapat dihuni bagi manusia, karena memang kebanyakan isinya ruang vakum sehingga tidak mungkin dihuni, baik manusia maupun makhluk hidup manapun yang kita ketahui di Bumi. Lalu planet-planet gas seperti Jupiter, Mercury, dan lainnya juga tidak mungkin untuk dihuni, jadi yang bisa dihuni itu planet seperti apa sih? Berdasarkan komponen penyusun kehidupan yang telah kita bahas pada point 1, para ahli astrobiologi berpikir bahwa terdapat beberapa "persyaratan" agar kehidupan bisa terbentuk dalam sebuah lingkungan di luar Bumi. Pertama, hal yang paling mendasar dibutuhkan adalah air yang berbentuk cairan (suhu sekitar 0 derajat C-100 derajat C). Air yang berada dalam bentuk cairan itu jadi kunci supaya kehidupan bisa muncul untuk pertama kali, dari situ para saintis merumuskan yang namanya habitable zone/goldilocks zone yaitu zona dimana air bisa bertahan dalam bentuk cair.
Keberadaan air dalam bentuk cair bisa terjadi di suatu planet jika planet tersebut
berada di jarak yang tepat dari bintang-nya. Pemahamannya seperti ini, kalau suatu planet atau satelit itu letaknya terlalu dekat
dengan bintang-nya, suhu planet itu akan terlalu panas jadi air akan
menguap, sementara kalau jaraknya terlalu jauh dari bintangnya maka airnya akan membeku semua. Jarak ideal agar air dalam bentuk cair ini
dipengaruhi juga dengan index kecerahan bintang. Semakin cerah
bintang maka habitable zone akan semakin jauh dari bintang tersebut. Untuk suatu tempat bisa memiliki air dalam bentuk cair, maka
tempraturnya harus sekitar 0 derajatC-100 derajat C. Tetapi jika kita menghitung suhu
bumi dengan formula untuk menacari suhu efektif (dalam Kelvin), suhu bumi seharusnya 255 derajat K atau -18 derajat C, Mengapa begitu dingin? Tapi mengapa suhu bumi tidak -18 oC? Ternyata ini dipengaruhi oleh keberadaan atmosfer, dan di atmosfer bumi terdapat gas-gas rumah
kaca seperti CO2 dan CH4. Gas-gas itu lah yang membuat bumi bisa "hangat" seperti. Jadi para ilmuwan merumuskan gas-gas rumah kaca itu juga
harus diperhitungkan untuk dapetin nilai suhu planet yang tepat.
Lalu apakah ada planet lain selain bumi yang berada di habitable zone? Nah ternyata menurut NASA ada, dan
planet-planet tersebut juga planet berbatu seperti bumi yaitu planet Gliese 581d
dan HD85512b. Berarti ada kemungkinan bahwa ada alien diluar sana? Tunggu dulu,
peneliti NASA sampai saat ini belum dapat menentukan apakah Gliese 581d
dan HD85512b itu pasti layak untuk dihuni atau tidak. Dikarenakan sampai
sekarang ini, kita belum mengetahui berapa tepatnya CO2 yang ada di
atmosfer kedua planet tersebut. Selain itu, ada beberapa hal lain yang
menjadi pertimbangan selain habitable zone, yaitu massa dari kedua
planet itu sangat besar, jadi gravitasinya juga pasti lebih tinggi dari
bumi.
Lalu apa hubungannya massa sebuah planet dengan potensi kehidupan? Penjelasannya kita gunakan contoh planet tetangga kita yaitu Mars. Secara hitungan di atas kertas, Mars sebetulnya masuk ke daerah habitable zone, hanya saja medan magnet di planet Mars lemah dan juga massanya relatif kecil. Akibatnya, Mars tidak memiliki "perisai" yang melindungi atmosfer dari radiasi matahari dan juga mengalami kesulitan untuk mempertahankan atmosfernya. Itulah sebabnya, Mars mengalami kekeringan dan airnya sekarang habis.
Lalu apa hubungannya massa sebuah planet dengan potensi kehidupan? Penjelasannya kita gunakan contoh planet tetangga kita yaitu Mars. Secara hitungan di atas kertas, Mars sebetulnya masuk ke daerah habitable zone, hanya saja medan magnet di planet Mars lemah dan juga massanya relatif kecil. Akibatnya, Mars tidak memiliki "perisai" yang melindungi atmosfer dari radiasi matahari dan juga mengalami kesulitan untuk mempertahankan atmosfernya. Itulah sebabnya, Mars mengalami kekeringan dan airnya sekarang habis.
Tapi bukan berarti Mars gagal sepenuhnya sebagai tempat penyokong
kehidupan. Karena sebetulnya, jutaan tahun yang lalu diperkirakan
memang ada air dalam bentuk cair di Mars. Selain itu, karakteristik
vulkanik dari planet itu mirip bumi yang berarti substratnya banyak
mengandung material organik. Jadi
kemungkinan besar jutaan tahun yang lalu ada mahluk hidup di Mars,
minimal dalam bentuk bakteri.
Kehidupan diluar Habitable Zone
Ilmuwan sebelum tahun 70an menyatakan bahwa sangat tidak mungkin ada kehidupan disekitar Hydrothermal Vents yang diketahui memiliki suhu yang tinggi dan sangat beracun dan tidak ada oksigen, tetapi ternyata, kita dapat menemukan kehidupan disekitar Hydrothermal Vents! lantas apakah mungkin kita dapat hidup diluar habitable zone?
Berikut adalah cuplikan kehidupan disekitar Hydrothermal Vents
Jadi masih ada kemungkinan untuk kita hidup di tempat lain di alam semesta ini karena masih banyak tempat yang memilikikondisi seperti itu, dan ternyata memang ada, bahkan letaknya tidak terlalu jauh dari bumi. Karena keadaan yang mirip dengan hydrothermal vent itu juga ada di beberapa satelit yang ada di sistem tata surya kita.
Salah satu satelit yang diduga mempunyai lautan di bawah lapisan es di permukaannya yaitu bulan Europa (Satelit dari planet Jupiter). Di bawah lapisan es Europa setebal 10-15km, diduga terdapat laut yang dalam (sekitar 100km). Kenapa bisa? Bukankah bulan Europa jauh dari matahari?Kenapa masih terdapat air dibawah lapisan es-nya? Keberadaan air dalam bentuk cair ini diduga diakibatkan oleh tidal heating yang artinya gesekan antara inti Europa dengan lapisan di atasnya, gesekan ini muncul karena adanya perbedaan rotasi nya satelit dengan gerak satelit tersebut mengelilingi jupiter. Panas yang dihasilkan oleh gesekan itu yang membuat es jadi mencair dan membentuk lautan yang luas. Nah di dasar lautnya bulan Europa ini hasil dari panas gesekan itu ada yang membentuk gunung api vulkanik, ada juga yang yang berbentuk hydrothermal vent. Pada tempat-tempat seperti itulah diduga kehidupan di bulan Europa akan ditemukan.
Berikut adalah struktur bulan Europa
Sampai dengan saat ini, NASA udah menargetkan tahun 2020 akan mengirim wahana yang dapat menjelajah di lautan Europa sana. Jadi mungkin saja dalam waktu kurang lebih 5 tahun lagi, kita akan menemukan kehidupan pertama di luar planet bumi. Kalau ternyata di Europa ada kehidupan, berarti kemungkinan besar di tempat-tempat yang mirip seperti itu seperti satelit Ganymade, Enceladus dan tempat-tempat lain yang mirip seperti juga mengandung kehidupan. Jadi mungkin saja kehidupan, apalagi kehidupan tingkat rendah (bersel satu) itu tidak terlalu langka di alam semesta ini.
Sekian saja ulasan tentang Potensi Kehidupan Diluar Bumi, semoga bisa membuka pikiran anda tentang alam semesta ini, bagaimana ini bermula, dan bagaimana ini terbentuk, dengan membaca artikel ini diharpkan kalian dapat mendapatkan gambaran betapa kecilnya kita di alam ini, dan betapa rumitnya sang pencipta menciptakan kita, namun tak ada kerumitan yang berarti dimata sang pencipta. Sempatkanlah waktu kosong anda untuk berpikir "ada apakah diluar sana?" bukalah rasa penasaran anda dan mulai lah mencari kebenaran.